Kiinan valtioneuvosto hyväksyi joulukuussa 2014 uuden kokeellisen vapaakauppa-alueen perustamisen Guangdongin provinssiin, Etelä-Kiinaan. Alueen englanninkielinen nimi on Guangdong Free Trade Zone (GDFTZ). 28. joulukuuta Kiinan valtio selvitti lisää, mitkä alueet tarkalleen ottaen sisältyvät alueeseen ja millaiset säädökselliset muutokset astuvat voimaan 1.3.2015 alkaen.
Guangdongin vapaakauppa-alue on yhteensä 116,2 neliökilometrin kokoinen ja koostuu kolmesta erillisestä maantieteellisestä alueesta:
- Nansha New Area, Guangzhou, 60 neliökilometriä;
- Qianhai sekä Shekou area, Shenzhen, 28,2 neliökilometriä;
- Hengqin New Area, Zhuhai, 28 neliökilometriä.
Kiinan valtioneuvosto ilmoitti, että Guangdongin vapaakauppa-alue perustuu Shanghain kokeellisen vapaakauppa-alueen malliin, mutta sillä tulee olemaan omat paikalliset erikoisuutensa.
Guangdongin vapaakauppa-alue on perustettu vahvistamaan yhteistyötä Hongkongin ja Macaon kanssa samalla kun rajat ylittävää yhteistyötä kehitetään. Vapaakauppa-alue purkaa kaupan esteitä manner-Kiinan sekä Hongkongin ja Macao välillä samalla kun paikallista ulkomaankauppaa kehitetään vastaamaan kansainvälisiä käytäntöjä ja standardeja.
Guangdongin vapaakauppa-alueen toivotaan kehittävän Helmijoen suistoa matalanosaamisen valmistavasta teollisuudesta kohti korkeaa osaamista vaativaa teollisuutta.
Li Zhijian, vapaakauppa-alueen suunnitteluun osallistunut tutkija, sanoo Nanshan hyödyntävän keskeistä sijaintiaan Helmijoen suistolla, Qianhai keskittyy finanssialan yhteistyöhön Hongkongin kanssa ja Hengqin etsii uusia tapoja yhteistyölle Macaon kanssa.
Yhtä aikaa Guangdongin kanssa myös Fujian ja Tianjin saivat vapaakauppa-alueensa. Vapaakauppa-alueisiin liittyen valtioneuvosto tekee helpotuksia tiettyihin lakeihin ja muihin säädöksiin helpottaakseen investointien tekemistä sekä houkutellakseen ulkomaalaisia sijoituksia ja teknologiaa. Muutokset lakeihin ovat määräaikaisia kolmeksi vuodeksi, jonka jälkeen valtioneuvosto esittää muutoksia pysyviksi tai paluuta entisiin lakeihin. On odotettavissa, että uusia vapaakauppa-alueita perustetaan lisää myöhemmin ja niissä hyödynnetään positiivisia kokemuksia aiemmista vapaakauppa-alueista.
Hongkongin ja manner-Kiinan välillä tapahtuu integraatiota myös pörssikaupan saralla. Kiinan pääministeri Li Keqiang sanoi 4.1.2015, että hongkongilaisille sijoittajille avataan mahdollisuus sijoittaa mannerkiinalaisiin osakkeisiin Shenzhenin pörssissä ja vastaavasti mannerkiinalaiset voivat sijoittaa hongkongilaisiin osakkeisiin. Tällä hetkellä vastaava järjestely on Hongkongin ja Shanghain välillä, päivittäisellä reilun kymmenen miljardin yuanin rajoituksella pörssiä kohden.
Pääministeri Li totesi samassa yhteydessä Shenzhenillä olevan kolme tärkeää roolia. “Shenzhenin pitää jatkaa kokeellisena laboratoriona maan avautumispolitiikalle, kaupungin pitää tuottaa enemmän innovaatiota sekä toimia hyvänä esimerkkinä muille kaupungeille.”
